يمكن أن تتغير طبيعة المراقبة مع ظهور تقنيات جديدة، وأنماط حكم جديدة، وتحولات في النظام الاقتصادي الأساسي للمجتمع. بينما يركز جوهر المراقبة ببساطة على مراقبة شخص (أو أشخاص) من أجل الحصول على معلومات، يمكن أن تتغير وظيفة “المراقبة الشاملة” بالمثل مع انتقال المجتمعات إلى هياكل اجتماعية وسياسية جديدة. هل وظيفة المراقبة هي فرض عنف سلطة الدولة على الأجساد المادية لانتهاك القانون؟ أم لتهذيب الأشخاص الذين لا يتبعون الأعراف الاجتماعية للسلوك؟ أم للسيطرة على الأفراد من أجل الحفاظ على التسلسلات الهرمية الاجتماعية والاقتصادية في دولة رأسمالية؟ هل هي كل ما سبق؟
يرى المجال المتنامي لدراسات المراقبة أن وظيفة المراقبة الجماعية تتحدد بالتغيرات في نمط الحكم في المجتمع مع تقدم الحضارة. المرحلة الأولى من الحضارة، وفقًا لفيلسوفي المراقبة التأسيسيين ميشيل فوكو وجيل دولوز، تتميز بالمجتمعات الإقطاعية ما قبل الحديثة المنظمة حول مبادئ السيادة. وبالتالي، تستخدم المجتمع ذو السيادة المراقبة للحفاظ على قوة “الملك” و “تأكيد السيطرة على إقليم وتأمين ولاء الرعايا” من خلال التهديد بالعنف الجسدي والاستعراضات العلنية للعقاب الغامض.
إن انتقال المجتمع ذي السيادة إلى مجتمع ديمقراطي حديث مبكر، حيث لا تكمن السلطة في أيدي صاحب السيادة بل تتوزع عبر مؤسسات الدولة وغير الحكومية المختلفة، يحول غايات المراقبة إلى التطبيع الاجتماعي والانضباط. كان تصور جيريمي بنثام في القرن الثامن عشر لـ “السجن الشامل” مؤثرًا بشكل كبير في فهم طبيعة المراقبة في المجتمعات الليبرالية. سعى بنثام إلى تصور سجن مثالي من شأنه، عن طريق تصميم معماري مثمن الأضلاع، أن يقود السجناء (الأشخاص) إلى الاعتقاد بأنهم يخضعون للمراقبة المستمرة. كان التصميم المادي والمكاني للسجن باعتباره “مساحة مغلقة ومجزأة” مع مراقب غير مرئي – وإن كان موجودًا في كل مكان – أمرًا بالغ الأهمية لخلق الوهم بين الأشخاص بأن “أدنى حركاتهم تخضع للإشراف، وأن جميع الأحداث يتم تسجيلها… حيث يتم ممارسة السلطة دون انقسام”.
https://journals.law.harvard.edu/crcl/wp-content/uploads/sites/80/2023/04/Surveillance-Normalization.pdf